Junak koji je spasio 20 ljudi iz jezera žrtvovavši svoju sportsku karijeru

Na današnji dan prije 50 godina, 16. rujna 1976. Armenac Šavarš Karapetjan postao je pravi junak kad je od utapanja spasio 20 ljudi iz potonulog trolejbusa na dnu jezera.

Karapetjan je u to doba bio natjecateljski sportaš u disciplini plivanja s perajama. Bio je svjetski prvak u tom sportu i višestruki obarač rekorda. Toga je dana trenirao na jezeru koje se nalazi u armenskom glavnom gradu Erevanu.

Preplivao je svojih uobičajenih 20 kilometara, kad je čuo prasak i vidio kako trolejbus pada s obale jezera u vodu. Zaplivao je prema mjestu nesreće.

Trolejbus je završio na dnu jezera, oko 25 metara od obale, na dubini od 10 metara. U trolejbusu su bila zarobljena 92 putnika i Karapetjan je znao da mora djelovati brzo da bi ih spasio. Unatoč lošoj vidljivosti zbog mulja koji se podigao, uspio je razbiti stražnje staklo i počeo je vaditi ljude van.

Vidljivost je u vodi bila gotovo jednaka nuli. Unatoč njegovom ogromnom trudu, bilo je premalo vremena da sve spasi. Preživjelo je 20 ljudi, premda je on njih 30 izvukao na obalu.

Od napuklog stakla Karapetjan je zadobio rane koje su se inficirale zbog kanalizacijskog otpada prisutnog u vodi. Od posljedica tog poduhvata zadobio je upalu oba plućna krila i sepsu. 46 dana bio je u nesvijesti. Kad se napokon probudio, saznao je da je njegovoj sportskoj karijeri došao kraj.

Ostale su mu trajne zdravstvene posljedice, a zanimljivo je da je postao poznatim junakom tek dvije godine nakon ovog događaja. Pogađate, posljedica je to birokracije i nemara šefa policije, koji je fotografije držao dvije godine u ladici.

Javnost je obaviještena tek 1982. godine o junaštvu mladog prvaka. Tada je Šavarš postao legenda u cijelom SSSR-u.

Nositelj je Sovjetske nagrade Red simbola časti. Odlikovan medaljom UNESCO-a za fair-play i junaštvo, te jedan asteroid nosi ime Šavarš.

Šavarš je rođen je 19. svibnja 1953. godine u Vanadzoru, a 1964. godine sa svojom obitelji preselio se Erevan. Postavio je 11 svjetskih rekorda i 17 puta postao svjetski i europski prvak.

Karapetjan ima dvije kćeri i sina. Od 1993. godine Šavarš Karapetjan sa svojom obitelju živi i radi u Moskvi. Vlasnik je male trgovine cipela "Drugi dah" i kafića u južnim dijelu Moskve.