On je redatelj najunosnijih filmova kao što su Avatar, Titanic i Terminator

James Cameron, jedan od najslavnijih redatelja današnjice, rođen je u Kanadi prije 70 godina, 16. kolovoza 1954. u gradu Kapuskasingu u državi Ontario, kao sin Phillipa, inženjera elektrike i Shirley Cameron, umjetnice.

Odrastao je u Chippawi, Ontario, a 1971. njegova se obitelj preselila u Breu, Kalifornija.

Ondje je studirao fiziku, ali strast za režiranjem odvući će ga u filmski arhiv Sveučilišta Los Angelesa (UCLA). Nakon što je pogledao film Ratovi zvijezda, Cameron je napustio svoj posao vozača kamiona kako bi ušao u svijet filma.

U filmskoj industriji je počeo kao scenarist, a nakon toga je počeo raditi na scenografiji i efektima za filmove kao što su Bitka onkraj zvijezda i Bijeg iz New Yorka.

Radeći s producentom Rogerom Cormanom, Cameron je 1981. ostvario svoj redateljski debi s filmom Piranha II: The Spawning, koji je sniman na Kajmanskim otocima za podvodne sekvence i u Rimu za interijere.

Prvo je bio angažiran kao redatelj specijalnih efekata, a kad je originalni redatelj napustio projekt, preuzeo je režiju.

Terminator

Tijekom svog boravka u Rimu, razbolio se i doživio noćnu moru o stroju koji se diže iz vatre kako bi ga ubio. Dok se oporavljao, Cameron je materijalizirao ideju za Terminator. Konačno je završio scenarij i odlučio ga prodati kako bi mogao režirati film.

Međutim, produkcijske tvrtke koje je kontaktirao, iako su izrazile interes za projekt, ga nisu htjele prepustiti redatelju početniku. Cameron je konačno pronašao kuću koja je bila spremna pustiti ga da režira film, Hemdale Pictures.

Njegova buduća supruga, Gale Anne Hurd, koja je osnovala vlastitu produkcijsku kompaniju, Pacific Western Productions, prije je radila s Cameronom u kompaniji Rogera Cormana, pristala je kupiti Cameronov scenarij za jedan dolar, pod uvjetom da Cameron režira film. Hurd je potpisana kao producent, a Cameron je konačno dobio priliku da režira film.

Cameron je za ulogu Terminatora htio nekog tko nije posebno mišićav. Lance Henriksen, koji je nastupio u Piranha II: The Spawning, bio je prvi izbor za naslovnu ulogu, ali kad su se Arnold Schwarzenegger i Cameron prvi put susreli na ručku kako bi razgovarali o mogućnosti da Schwarzenegger zaigra Kylea Reesea, obojica su zaključila da bi uloga kiborga negativca bila prikladnija za austrijskog bodybildera.

Henriksen je dobio manju ulogu detektiva Hala Vukovicha, a uloga Kylea Reesea je otišla Michaelu Biehnu.

Osim toga, Linda Hamilton se u ovom filmu prvi put pojavila kao Sarah Connor, a kasnije se udala za Camerona.

Terminator je bio veliki komercijalni uspjeh, nadmašivši očekivanja šefova Orion Picturesa da će film biti još jedan SF koji će se u kinima zadržati najviše tjedan dana. Film je bio niskobudžetan, ali je u Americi zaradio više od 38 milijuna dolara. 

Rambo

Tijekom osamdesetih, Cameron je napisao tri scenarija istodobno: Terminator, Aliens i prvu verziju Ramba II.

Dok će Cameron nastaviti s Terminatorom i Aliensom, Sylvester Stallone će preuzeti scenarij za Ramba II, osmislivši konačnu verziju koja se radikalno razlikovala od Cameronove prvotne.

Cameron je potpisan za svoj scenarij u odjavnoj špici filma. 

Osmi putnik

Cameron je zatim počeo s nastavkom Aliena, filma Ridleyja Scotta iz 1979. Cameron je nastavak nazvao Aliens, i za ulogu Ellen Ripley (jedine preživjele iz prvog filma) ponovno angažirao Sigourney Weaver.

Cameron je kasnije ispričao kako je ekipa Aliensa prema njemu bila neprijateljski raspoložena, nazivavši ga slabom zamjenom za Ridleyja Scotta. Cameron im je htio pokazati Terminatora, ali je većina ekipe to odbila i ostala skeptična prema njegovoj režiji tijekom produkcije.

Unatoč tome i drugim zakulisnim problemima (kao što su sukob s nekooperativnim kamermanom i mijenjanje jednog od glavnih glumaca - Michael Biehn iz Terminatora zamijenio je Jamesa Remara u ulozi Hicksa), Aliens je postao financijski uspjeh, a Sigourney Weaver je zaradila nominaciju za najbolju glumicu na dodjeli Oscara 1986.

Osim toga, film i glavna glumica su se našli na naslovnici Timea kao rezultat feminističkih tema o ženama u bitci. Nakon fenomenalnog uspjeha s filmom, Cameron je sada imao više slobode da snima projekte kakve je želio. 

Terminator 2: Sudnji dan

Nakon uspjeha Terminatora, uvijek je bilo govora o nastavku koji bi nastavio priču o Sarah Connor i njezinoj borbi protiv strojeva iz budućnosti. Iako je Cameron osmislio jezgru priče za nastavak, a Schwarzenegger izrazio zanimanje za nastavak priče, i dalje je bilo problema oko prava na priču, kao i sa specijalnim efektima potrebnim za nastavak.

Konačno, sredinom devedesetih, Mario Kassar iz Carolco Picturesa je osigurao prava na nastavak, davši Cameronu zeleno svjetlo za produkciju filma, sada nazvanog Terminator 2: Sudnji dan.

Linda Hamilton je reprizirala svoju ulogu Sarah Connor. Osim toga, Arnold Schwarzenegger se također vratio ulozi Terminatora, ali ovoga puta kao zaštitnik.

Za ulogu negativca Cameron je uzeo Roberta Patricka, koji je bio čista suprotnost Schwarzeneggeru. Cameron je objasnio, "Htio sam nekoga koji je iznimno brz i okretan. Ako je T-800 ljudski Panzer tenk, onda je T-1000 Porsche."

Kao i Cameronov prethodni film, bio je jedan od najskupljih filmova svoje ere, s budžetom od oko 100 milijuna dolara.

Terminator 2, ili T2, je srušio box-office rekorde, zaradivši preko 200 milijuna dolara u Americi i više od 300 milijuna u ostatku svijeta, a postao je najuspješniji film te godine. Osvojio je četiri Oscara: za šminku, zvuk, zvučne efekte i vizualne efekte. 

Titanic

Cameron je izrazio zanimanje za potonuće broda Titanic. Odlučio je da će njegov sljedeći scenarij i film biti temeljeni na ovom događaju. Film govori o izmišljenoj romantičnoj vezi između dvoje mladih ljubavnika iz različitih društvenih klasa koji se upoznaju na pramcu broda, i konačno, o putovanju. Prije nego što je produkcija počela, odveo je ronioce na dno Atlantskog oceana i snimio stvarne ostatke broda, što će se poslije naći u samom filmu.

Za film Titanic, Cameron je angažirao Leonarda DiCapria, Kate Winslet i Billyja Zanea. Cameronov budžet za film iznosio je oko 200 milijuna dolara, čime je postao najskuplji film svih vremena. Prije premijere, film je naširoko ismijan zbog njegove skupoće i razvučenosti.

Objavljen u kinima 19. prosinca 1997., Titanic je u prvom vikendu zaradio 28 milijuna dolara. Zarada filma je rasla iz tjedna u tjedan.

Mjesecima je držao prvo mjesto najuspješnijih filmova, na kraju donijevši zaradu od više od 600 milijuna dolara u Americi i više od 1,8 milijardi dolara širom svijeta. Titanic je postao financijski najuspješniji film svih vremena

Na dodjeli Oscara 1998., film je osvojio rekordnih 11 nagrada, čime se izjednačio s dotadašnjim rekorderom, povijesnim spektaklom Ben-Hur. Među Oscarima su bili i oni za najbolji film i najboljeg redatelja. 

Avatar

Avatar je znanstveno-fantastični film iz 2009. godine, a u glavnim su ulogama Sam Worthington, Zoe Saldana, Sigourney Weaver, Michelle Rodriguez i Stephen Lang.
Epska se priča odvija 2154. godine na Pandori, izmišljenom svijetu u dalekom planetarnom sustavu.

Početkom 2006., Cameron je dovršio scenarij te, zajedno s Paulom Frommerom, profesorom na University of Southern California s doktoratom u lingvističkim znanostima, stvorio jezik Na'vija. Također je napomenuo da planira i dva nastavka.

Avatar je oborio sve rekorde zarade (gotovo 2,8 milijardi dolara), osvojio dva Zlatna glubusa, dvije nagrade BAFTA i tri Oscara.

Nastavak ovog filma, Avatar 2, također je komercijalni uspjeh koji je nadmašio zaradu od dvije milijarde dolara.