Na ovogodišnjoj dodjeli Zlatnih globusa uvrštena je nova kategorija. Uz poznate nagrade za glumce, filmove i televizijske serije, dodjeljivat će se i priznanje za najbolji podcast. Istovremeno, podcasting, koji je počeo kao isključivo audio medij, sve se više pretvara u nešto nalik na televiziju.
Promjenu su potaknuli sami korisnici. Posljednjih nekoliko godina najpopularnija platforma za podcaste u SAD-u nisu Spotify ni Apple, pioniri podcastinga, nego YouTube, video div u vlasništvu Googlea. Prema istraživanjima, troje od desetero američkih slušatelja podcaste konzumira ponajviše u video obliku. YouTube pak navodi kako se gledanje podcasta na televizorima prošle godine gotovo udvostručilo.
Već i bazična video produkcija omogućuje podcastima da se pojave na YouTubeu i dođu do prilike da ih vidi gotovo tri milijarde korisnika. Isječci se pritom lako izrezuju, prilagođavaju različitim formatima i dijele na društvenim mrežama. Budući da je privlačenje nove publike dugo predstavljalo velik izazov jer su se podcasteri uglavnom oslanjali na usmene preporuke, taj je pomak za mnoge bio presudan.
Kako bi privukli publiku, podcasteri sve češće uključuju kamere. Čak 71% američkih podcastera danas uz audio snima i video. Američki slušatelji kažu kako su im društvene mreže glavni način otkrivanja novih emisija.
Jedno je, međutim, doći do nove publike, a drugo zadržati je. Neki podcasteri izvještavaju kako na YouTubeu imaju mnogo više pregleda gledatelja, ali manju razinu njihova "angažmana" (vremena provedenog na platformi) nego što su očekivali. Postoji kompromis, kaže James Cridland iz Podnewsa, podcasta o podcastima: "YouTube je definitivno broj jedan po dosegu, ali novac u podcastingu zarađuje se na ukupnom vremenu slušanja."
Analitička kuća Edison Research utvrdila je da oni koji podcaste ponajviše slušaju na Spotifyu (koji također nudi video još od 2020.) tjedno provedu 48 minuta više u slušanju od onih koji se uglavnom oslanjaju na YouTube. Alastair Ferrans iz Spotifya kaže da platforma nastoji "optimizirati lojalnost i dugoročni angažman radije nego da se fokusira na kratkotrajnu konzumaciju i viralne hitove".
I dok se podcasteri užurbano trude svoje emisije pretvoriti u televizijski format, televizijske kuće žure se da ih kupe. Holivudski budžeti su smanjeni, a streaming-platforme sve više daju prednost angažmanu publike. Jeftini podcasti koji traju satima stoga postaju privlačna roba. Netflix, koji ima ugovore s tvrtkama poput Spotifya i iHeartMedije, počet će u SAD-u 11. siječnja prikazivati podcaste. I Fox se sve snažnije okreće podcastima: u listopadu je sklopio ugovor kojim popularnu podcast-seriju "Crime Junkie" dovodi na Tubi, svoju videoplatformu.
Prijelaz na video nekim je žanrovima pogodovao više nego drugima. "Scenaristički, narativni podcasti jako su stradali kako se YouTube širio", kaže Steven Goldstein iz Amplifija. Podcasting je nekoć bio obilježen narativnim, scenaristički oblikovanim emisijama koje su producirale kuće poput Wonderyja. Njihove bogato istražene serije, kao što su "Dr. Death" ili "The Spy Who", bilo bi skupo i složeno pretvarati u videoformat. Današnji tipični podcast izgleda drukčije: najčešće je riječ o poznatoj osobi koja ležerno razgovara sa svojim slavnim prijateljima; formatu koji je jednostavan, brz i jeftin za snimanje. Ne čudi stoga da se većina nominacija za podcast-nagradu na Zlatnim globusima odnosi upravo na podcast-intervjue.
Neki audiofili žale se da je video pokvario iskustvo slušanja: montaža je opuštenija (teže je izrezati svaki "hm" i "uh"), a mali mikrofoni pričvršćeni na odjeću, prilagođeni kameri, zvuče lošije od velikih radijskih mikrofona. Da bi udovoljile YouTubeovu algoritmu, neke emisije najuzbudljivije dijelove guraju u prvu minutu, narušavajući ritam dugog podcasta. Drugi pak strahuju da će potencijalne nove autore odbiti trošak kamera, rasvjete i ostale televizijske opreme. Da bi to ublažio, YouTube je razvio alate za izradu videa temeljene na umjetnoj inteligenciji, posebno namijenjene podcastima.
Sve to otvara pitanje što podcast uopće jest. "Publika sve manje pravi razliku između videa, talk-showa, podcasta i internetskog sadržaja", kaže Ferrans iz Spotifya. Dok podcasteri svoje epizode pretvaraju u formate nalik na televiziju, televizijske zvijezde poput Tuckera Carlsona, bivšeg voditelja Fox Newsa, objavljuju online emisije strukturirane poput podcast-intervjua. Podcasti i televizija ne natječu se odsad samo na Zlatnim globusima nego se sve češće bore i za istu publiku prenosi pisanje The Economista Jutarnji list.
