Najmanje 16 osoba poginulo je kada je povijesna žičara iskliznula s tračnica u Lisabonu, razotkrivši ozbiljne nedostatke u infrastrukturi portugalske prijestolnice, koja unatoč turističkom procvatu i dalje ovisi o zastarjelim vozilima.
Nesreća se dogodila u srijedu kada je vagon pri skretanju iskočio iz tračnica i udario u zgradu, svega nekoliko metara od svojeg blizanca na dnu strmog nagiba od 265 metara. Trakcijsko uže koje povezuje vagone puklo je, ostavljajući smrskane ostatke s putnicima zarobljenima unutra.
Jorge Silva, potpredsjednik Portugalske udruge tehničkih stručnjaka za civilnu zaštitu, izjavio je da bi vozilo izrađeno od modernijih materijala, poput karbonskih vlakana, a ne metala i drva — dizajna starog više od jednog stoljeća — smanjilo razmjere tragedije. “Materijali su dovoljno čvrsti za svakodnevne vibracije i normalan rad, ali nisu osmišljeni da izdrže silinu udara pri iskliznuću. Tada dolazi do uvijanja strukture i putnici ostaju izloženiji”, pojasnio je Silva.
Dodao je da i lisabonski tramvaji, koji se penju i spuštaju strmim ulicama još od sredine 20. stoljeća, imaju sličnu konstrukciju. “Potrebna su ulaganja u modernizaciju vagona, uz zadržavanje povijesnog izgleda, ali s korištenjem suvremenih materijala”, naglasio je.
Silva je istaknuo da će istraga pokazati kakvu je ulogu u nesreći imao sustav s užetom, koji je posljednjih deset godina podnio trostruko povećanje broja putnika na “Gloria” uspinjači — na više od tri milijuna godišnje, zahvaljujući turističkom procvatu.
Svaki od dva vagona prima oko 40 ljudi te se naizmjenično penju i spuštaju dok električni motor povlači uže koje ih povezuje. No, prema riječima Manuela Leala iz sindikata Fectrans, radnici su već ranije upozoravali na probleme s napetošću užeta koji su otežavali kočenje, iako je prerano govoriti je li to bio uzrok nesreće.
Gradska prometna tvrtka Carris izjavila je da su svi protokoli održavanja poštovani. Ipak, Silva smatra da će zbog povećane upotrebe biti potrebne rigoroznije i češće provjere kako bi se spriječile nove nesreće.
Pitanje modernizacije u Lisabonu dodatno komplicira seizmička opasnost. Stručnjaci upozoravaju da adaptacije starih zgrada u centru grada mogu oslabiti originalne protupotresne strukture izgrađene nakon Velikog potresa 1755. godine. Dok novije zgrade, podignute nakon 1958., moraju imati protupotresne elemente, za obnovu starijih objekata takva obveza ne postoji.
