Okružen Atlantskim oceanom s jedne i dramatičnim liticama s druge strane, okrug Antrim skriva jednu od najpopularnijih turističkih atrakcija u Sjevernoj Irskoj, čarobno mjesto koje je svojedobno proglašeno četvrtim najvećim prirodnim čudom u Ujedinjenom Kraljevstvu. Vodimo vas u Prolaz divova, satkan od čak 40.000 spojenih bazaltnih stupova, nastalih vulkanskom erupcijom prije otprilike 60 milijuna godina. Ova neobična formacija krasi sjeveroistočnu obalu Sjeverne Irske, a nalazi se blizu pitoresknog mjesta Bushmillsa, koje je od prijestolnice Belfasta udaljeno oko 97 kilometara.
UNESCO je Prolaz divova 1986. godine uvrstio na popis mjesta svjetske baštine u Europi, a Ministarstvo zaštite okoliša Sjeverne Irske 1987. dodijelio mu je status nacionalnog prirodnog rezervata. Impresivne bazaltne stupove koji nestaju pod Irskim morem svake godine posjeti oko milijun turista, a obilazak istih potpuno je besplatan. Oko Prolaza divova uređene su i četiri pješačke staze, s kojih možete uživati i u fantastičnom pogledu na staništa autohtonih morskih ptica koje se ondje gnijezde, piše Putni kofer.
Većina stupova u sjevernoirskom Antrimu šesterokutnog je oblika, iako neki imaju četiri, pet, sedam ili osam strana. Visina im doseže i do 12 metara, a očvrsnula lava od koje su građeni na pojedinim mjestima debela je 28 metara. Prolaz divova nastao je dok je Irska još bila povezana sa Sjevernom Amerikom, no nakon što se Europa počela odvajati, stvorile su se ogromne pukotine na Zemljinoj površini, iz kojih su ”izronile” brojne rastaljene stijene.
Naime, Antrim je prije 60 milijuna godina, u paleocenu, na prijelazu između mezozoika i kenozoika, bio izložen intenzivnoj vulkanskoj aktivnosti, tijekom koje je tekući rastaljeni bazalt prodro kroz slojeve krede i formirao vulkansku visoravan. Kako se lava polako hladila, dno je pucalo i dolazilo je do stvaranja struktura koje danas znamo kao Prolaz divova.
Uz ovu najveću prirodnu znamenitost Sjeverne Irske veže se i jedna drevna legenda. Ona kaže da je irski div po imenu Finn McCool stvorio nasip kako bi prešao Irsko more i suočio se sa svojim suparnikom, škotskim divom Benandonnerom.
Nakon njihovog strašnog susreta, Benandonner je rastrgao nasip dok je bježao natrag u Škotsku, ostavljajući iza sebe upravo Prolaz divova. U zaljevu, koji mještani zovu Port Noffer (zaljev diva), navodno i dan-danas leži Finnova divovska fosilizirana čizma…
