Stoti rođendan velikog Davida: Kako je Attenborough zavolio prirodu

Tijekom svoje iznimne karijere, legendarni televizijski voditelj Sir David Attenborough donio je čuda prirodnog svijeta u domove milijuna ljudi.

I dok njegov utjecaj i dalje odjekuje diljem svijeta, prirodoslovčeva vlastita životna priča može se pratiti sve do East Midlandsa, posebno Leicestershirea.

Od penjanja po stijenama u Bradgate Parku do potrage za fosilima uz napuštenu željezničku prugu, Sir Davidova ljubav i znatiželja prema prirodi razvijale su se upravo u toj grofoviji.

Korijen

Dok slavi svoj 100. rođendan, BBC istražuje kako je Sir David oblikovan mjestom koje je nekoć zvao domom – i gdje je, kako kaže, “naučio voljeti divlje životinje”.

Na jednom putovanju vlakom, dok je nestašno bježao iz škole – ili “bježao s nastave”, kako je to nazvao – mladi Sir David slučajno je otkrio svoj obiteljski korijen.

Rekao je: “Vlak je stao na jednoj stanici i odjednom je portir provirio kroz prozor i povikao ‘Attenborough!’”

“Skočio sam na noge i rekao: ‘da, gospodine’.”

Vlak je zapravo ušao u selo Attenborough u Nottinghamshireu, odakle potječe prezime prirodoslovca.

“To je bio prvi put da sam uopće saznao da takvo selo postoji”, rekao je.

Njegov otac Frederick odrastao je samo nekoliko kilometara dalje, u gradu Staplefordu, dok je njegova majka Mary rođena u obližnjem gradu Long Eaton u Derbyshireu.

Sin trgovca, Frederick je potjecao iz vrlo skromnih početaka, ali je kasnije postao drugi ravnatelj University Collegea u Leicesteru 1932. godine.

Prodavao daždevnjake

Sir David, rođen u Isleworthu u Middlesexu, imao je samo pet godina kada se obitelj preselila u Leicester i živjela u College Houseu na kampusu.

To je bio dom koji je mladom, pustolovnom Sir Davidu i njegovom bratu Richardu pružio brojne prilike za istraživanje – i nestašluke.

Jedno od omiljenih mjesta bila je bivša županijska psihijatrijska bolnica Leicestershirea i Rutlanda, gdje su hodali praznim hodnicima.

Sir David je BBC-u rekao da ga je jednom prilikom brat zaključao u sobu s podstavljenim zidovima.

“Bilo je jako uznemirujuće jer na vratima nema ručke, pa ne znaš gdje si i nitko te ne može čuti”, rekao je.

Sir Davidov interes za prirodu – kao i njegov poduzetnički duh – bio je vidljiv od najranije dobi, s pričama kako je prodavao daždevnjake zoološkom odjelu za tri penija po komadu.

Njegove rane ambicije i interes za geologiju zabilježeni su u pismima koja je napisao njegov otac.

Jedno pismo, u zbirci Sveučilišta u Leicesteru, kaže: “Moj drugi sin David želi postati geolog.”

Kasnije je pohađao Wyggeston Grammar School for Boys u Leicesteru, a zatim stekao diplomu prirodnih znanosti na Clare Collegeu u Cambridgeu.

Charnwood Forest

Tijekom posjeta Sveučilištu u Leicesteru 2018. godine, Sir David je rekao da mnogo duguje vremenu provedenom odrastajući na kampusu.

“Ovo sveučilište, kao i sam grad, ima prekrasnu reputaciju humanosti, kulture i velikodušnosti”, rekao je.

“Ponosno mogu reći da sam odrastao na ovom kampusu.”

No upravo su izleti u prirodu Leicestershirea produbili njegovu ljubav i znanje o prirodnom svijetu.

Jedno od omiljenih mjesta bila je Charnwood Forest, koju je opisao kao “vrhunac mog djetinjstva u Leicesteru”.

Ta šuma, koja sadrži neke od najstarijih stijena u Britaniji, bila je idealno mjesto za potragu za fosilima.

Bradgate Park, udaljen oko 13 kilometara od centra Leicestera, bio je najbliži ulaz u “divlju prirodu” za mladog Sir Davida.

Rekao je: “Dolazili smo ovamo kao obitelj, penjali se po stijenama, dolazili do tornja (Old John), brčkali se u potoku.

“To je bila vizija kakva engleska priroda može biti.”

Dodao je: “Naučio sam voljeti prirodu i zanimati se za prirodu još kao dječak, i velik dio toga dogodio se upravo ovdje.”

U povodu njegovog 100. rođendana, u petak je ispred College Housea posađeno drvo kao dio proslava diljem East Midlandsa.

Rektor i predsjednik Sveučilišta u Leicesteru, prof. Sir Nishan Canagarajah, opisao je prirodoslovca kao “neumornog zagovornika planeta i dragocjen dio povijesti našeg sveučilišta”.

Čarolija

Rangerica Bradgate Parka, Cara Hewitt, rekla je BBC-u da se Sir Davidov utjecaj i danas osjeća među zaposlenicima.

“Dolazimo ovdje i želimo čuvati istu zemlju za koju je on nekoć osjetio iskru”, rekla je.

“Smatramo se malim parkom, a činjenica da i dalje imamo mjesto u njegovom srcu nevjerojatna je – kao da smo za njega pravo blago.”

Još jedno važno, ali mnogo manje poznato mjesto za Sir Davida bio je Tilton Railway Cutting, između Leicestera i Oakhama u Rutlandu.

Skriven uz seosku cestu, taj usjek sadrži morske pješčenjake, željezne stijene i gline stare oko 200 milijuna godina, otkrivene nakon što je područje iskopano 1870-ih za staru željezničku prugu.

Iako se danas to ne preporučuje, Sir David je ondje tražio brahiopode, gastropode i amonite razbijajući stijene čekićem.

U svojoj dokumentarnoj seriji Lost Worlds, Vanished Lives iz 1989. godine, opisao je ta vremena kao “trenutke čarolije”.

To udaljeno mjesto također je globalno prikazano u uvodnim scenama njegova Netflix filma A Life on Our Planet iz 2020. godine.

Godine 2022. Attenborough je dobio i vlastiti fosil.

Riječ je o primjerku starom 560 milijuna godina, za koji se vjeruje da je najraniji poznati životinjski grabežljivac, a pronašli su ga paleontolozi u Charnwood Forestu.

Nazvali su ga Auroralumina attenboroughii.

Priroda je važna

Iako ga je njegova televizijska karijera odvela od tropskih kišnih šuma Južne Amerike do arktičkih tundri, Sir David i dalje promiče East Midlands i njegove prirodne krajolike.

Otprilike tri desetljeća nakon onog slučajnog putovanja vlakom, Sir David se vratio u selo Attenborough i 1966. otvorio prirodni rezervat Attenborough.

Od svečanih otvaranja u Bradgate Parku do pisama aktivistima koji su se borili protiv sječe stabala u Nottinghamshireu, Sir David je ostao duboko povezan s regijom.

Leicestershire and Rutland Wildlife Trust, koji upravlja Tilton Railway Cuttingom, poručio je da se pridružuje “milijunima diljem svijeta u zahvalnosti iznimnom prirodoslovcu”.

“Rijetko je koji glas učinio više da čuda prirode donese u naše domove i srca nego Sir David Attenborough”, rekao je glasnogovornik.

“Sa 100 godina, njegova poruka je jednako snažna kao i uvijek – priroda je važna i zajedno joj možemo pomoći da se oporavi.

“Sretan rođendan, Sir David.”