Ptice su fascinantna bića – neke su svete, neke opasne, a neke završavaju i na tanjuru. Lete, plivaju, pjevaju, a znanstvenici vjeruju da su njihovi davni preci bili dinosauri. No kada njihov izmet završi na automobilu, romantična slika prirode brzo nestaje. Naime, ptičji izmet može ozbiljno oštetiti lak na vozilu ako se ne ukloni na vrijeme.
Problem je toliko ozbiljan da proizvođači automobila u laboratorijima razvijaju čak i umjetni ptičji izmet kojim testiraju izdržljivost lakova. Takva smjesa raspršuje se po testnim pločama, a zatim se zagrijava kako bi se simulirali učinci sunčeve topline i stvorio svojevrsni „cement“ od izmeta.
Razlog za to leži u fizici i kemiji. Lak na automobilu tijekom toplinskih ciklusa širi se i skuplja, a kada se površina ponovno ohladi, nečistoće koje su na njoj mogu se doslovno utisnuti u zaštitni sloj laka. Ptičji izmet u tome je posebno učinkovit.
Prvi problem je njegova visoka kiselost. Ptičji izmet ima pH vrijednost između 3 i 4,5, što ga čini dovoljno agresivnim da nagrize prozirni zaštitni sloj laka ako se ne ukloni na vrijeme. Za usporedbu, neutralna pH vrijednost iznosi 7, poput čiste vode, a svaka jedinica niže znači višestruko veću kiselost.
Drugi problem je način na koji ptice izlučuju otpad. Većina ptica ne izlučuje mokraću i izmet odvojeno. U jednoj mrlji nalazi se kombinacija čvrstih čestica i urične kiseline, bijelog ljepljivog dijela koji se ne otapa u vodi poput ljudske mokraće. Upravo zbog toga takve mrlje često je vrlo teško ukloniti, a pritom mogu ostaviti trajna oštećenja na površini laka.
Čak ni svježi ptičji izmet nije pametno jednostavno obrisati. Čvrste čestice u njemu, poput ostataka sjemenki ili pijeska, mogu ogrebati lak ako ih utrljate u površinu.
Stručnjaci zato savjetuju da se mrlja uklanja pažljivo, najbolje vlažnom krpom od mikrovlakana. Umjesto trljanja, preporučuje se lagano tapkanje i podizanje nečistoće s površine, a zatim ispiranje vodom. Nakon toga područje treba osušiti čistom krpom i po potrebi nanijeti detailer sprej ili vosak kako bi se obnovio zaštitni sloj.
Ako se izmet već osušio, najbolje ga je najprije omekšati toplom vodom. Pomoći može i blaga mješavina vode, male količine sode bikarbone i deterdženta za suđe koja neutralizira kiseline. Ponekad je korisno nekoliko minuta držati mokru krpu na mrlji kako bi se naslaga omekšala, nakon čega se može ukloniti istim postupkom laganog tapkanja.
Ako je lak već nagrižen, manja oštećenja ponekad se mogu ukloniti poliranjem, dok ozbiljnija oštećenja zahtijevaju pomoć profesionalnog detailera.
Iako je prirodu teško potpuno nadmudriti, postoje načini da se smanji rizik od ovakvih problema. Najjednostavniji savjet je izbjegavati parkiranje na mjestima gdje se ptice često zadržavaju, poput ispod električnih vodova, uličnih svjetiljki ili stabala.
Iako sjena može biti privlačna, drveće nosi i dodatni problem – smolu, koja također može ozbiljno oštetiti lak na automobilu.
Redovito pranje vozila može pomoći, ali ni prečesto pranje nije idealno jer može oslabiti zaštitne slojeve. Mnogo je važnije povremeno nanijeti kvalitetan vosak koji stvara zaštitni film između laka i nečistoća. Dodatnu zaštitu mogu pružiti zaštitne folije za lak ili keramički premazi koji su otporni na visoke temperature i agresivne kemikalije.
U svakom slučaju, kada se na automobilu pojavi ptičji izmet, najbolje je reagirati brzo. Što se duže zadrži na površini, veća je vjerojatnost da će ostaviti trajne tragove.
