20 godina Toyote RAV4
Automobilsko tržište danas je preplavljeno kompaktnim SUV modelima, ali prije dva desetljeća to nije bio slučaj. Jedan od prvih takvih automobila bio je RAV4 koga je Toyota predstavila davne 1994. na auto-salonu u Ženevi.
Suština Toyote RAV4 bila je ugrađena u samo ime modela koje predstavlja akronim od engleskih reči "Recreational Activity Vehicle", dok se broj "4" odnosi na pogon na sva četiri kotača.
Dva desetljeća kasnije, ova vrsta automobila postala obavezan model u gami svih svjetskih auto-kompanija koje imaju masovnu serijsku proizvodnju. Kada je Toyota lansirala prvi RAV4, očekivanja su bila skromna. Procijenjeno je da će godišnja potražnja u svijetu iznositi oko 4.500 automobila.
Međutim, kada je japanska kompanija već prvog mjeseca primila 8.000 narudžbi, proizvodni kapaciteti morali su vrlo brzo biti udvostručeni. Iako je koncept modela RAV4 prikazan još 1989., u to vrijeme bilo je teško uvjeriti šefove Toyote u opravdanost ulaganja u razvoj i serijsku proizvodnju jednog ovakvog automobila.
Mnogima u auto-industriji koji odlučuju o raspodjeli novčanih sredstava nije bio najjasniji koncept vozila koje u sebi objedinjuje osobine putničkog i terenskog vozila - pogon 4x4, povišenu karoseriju i odstojanje od zemlje, uz prostranost i udobnost u enterijeru.
Uz sve to, automobil je trebalo da zadrži dimenzije i potrošnju goriva u okvirima kompaktnog modela. Mada je čitav projekat bio zaustavljen u jednom trenutku, odjela Toyote zadužena za prodaju u Europi i Japanu uspjeli su da uvjere menadžment kompanije da je kucnuo trenutak za novi tip automobila.
Ubrzo se pokazalo koliko su bili u pravu - u prvoj godini za RAV4 odlučilo se 53.000 kupaca širom svijeta. Prodaja je udvostručena već 1995, a utrostručena 1996. godine. Od lansiranja, 1994, zaključno sa 2013. godinom isporučeno je 5 milijuna primjeraka Toyote RAV4, od čega je 1,3 milijuna plasirano u Europi.
Da je Toyota opravdala povjerenje kupaca u ovaj model, pokazuje podatak da je, prema informacijama japanske kompanije, više od 90 posto svih prodatih vozila RAV4 još uvijek u upotrebi na cestama širom svijeta.
