Neke aplikacije u metaverzumu virtualne stvarnosti su opasne same po sebi, upozorilo je Nacionalno društvo za prevenciju okrutnosti prema djeci (NSPCC), britanska dobrotvorna organizacija za zaštitu djece, nakon objavljene opsežne istrage koju je uradio BBC News.

Istraživač koji se predstavio kao 13-godišnja djevojčica bio je izložen vrbovanju, seksualnom sadržaju, rasističkim uvredama i prijetnjama silovanjem u svijetu virtuelne stvarnosti.

Dobrotvorna organizacija za zaštitu djece saopćila je da je ,''šokirana i ljuta zbog ovih otkrića vezanih za metaverzum."

Vođa odjela za politike online sigurnosti djece, Andy Burrows dodao je da je istraga otkrila ,''toksičnu kombinaciju rizika".

Kondomi i igračke

Istraživačica BBC Newsa - koristeći aplikaciju s minimalnom dobnom granicom od samo 13 godina - posjetila je sobe virtualne stvarnosti u kojima su avatari simulirali seksualne aktivnosti. Pokazali su joj seks igračke i kondome i prilazili su joj brojni odrasli muškarci.

Metaverzum je naziv za igre i iskustva kojima pristupaju ljudi koji nose set za glavu koji pruža audio-vizualni doživljaj u virtualnoj stvarnosti.

Tehnologija, koja je ranije bila ograničena na igre, mogla bi se prilagoditi za upotrebu u mnogim drugim područjima - od posla do igre, koncerata i kina.

Mark Zuckerberg smatra da bi to mogla biti budućnost interneta – toliko da je nedavno rebrendirao Facebook u novo ime Meta, a kompanija je uložila milijarde u razvoj svog Oculus Quest seta za virtualnu stvarnost.

Smatra se da uređaj, koji je preimenovan u Meta Quest, ima čak 75 posto tržišnog udjela.

Upravo je ovaj uređaj koristila i ekipa BBC Newsa za istraživanje aplikacija i dijela metaverzuma.

Aplikacija, nazvana VRChat, je online virtualna platforma koju korisnici mogu istraživati pomoću 3D avatara.

Iako ga nije napravio Facebook, može se preuzeti iz prodavnice aplikacija na Facebook-ovim Meta Quest setovima, i to bez provjere starosne dobi. Jedini uvjet je da imate Facebook profil.

Istraživačica BBC Newsa napravila je lažni profil kako bi aktivirala svoj račun, a njen pravi identitet nije ni prošao provjeru.

Unutar VRChat-a postoje sobe u kojima se korisnici mogu sresti: neke su bezazlene i svakodnevne, kao što je McDonald's restoran, na primjer, ali tu su i klubovi za ples na šipki i striptiz klubovi.

Djeca se slobodno miješaju sa odraslima u tim sobama.

Jedan čovjek je rekao našem istraživaču da se avatari mogu ''skidati goli i raditi neopisive stvari". Drugi su govorili o erotskim igrama i preuzimanju svakojakih uloga unutar njih.

Nakon istrage BBC News-a, NSPCC (Nacionalno društvo za prevenciju okrutnosti prema djeci) priopćio je da je poboljšanje sigurnosti na internetu stvar na kojoj se mora hitno raditi.

Gospodin Burrows, iz NSPCC-a, rekao nam je da je ono što smo otkrili nevjerojatno.

''Tu su djeca izložena potpuno neprikladnim, zaista nevjerojatno štetnim i traumatičnim iskustvima'' - rekao je on.

On vjeruje da su tehnološke kompanije malo naučile iz grešaka napravljenih s prvom generacijom društvenih medija.

''Ovo je proizvod koji je opasan sam po sebi, zbog previda i zanemarivanja. Vidimo da se proizvodi pojavljuju bez ikakvog obzira prema sigurnosti'' - rekao je Burrows.

Meta kaže da ima alate koji omogućavaju igračima da blokiraju druge korisnike i da želi poboljšati sigurnost ''dok još uvijek zapravo uče kako ljudi komuniciraju u tim prostorima".

Djeca se vrbuju da sudjeluju u virtualnom seksu

BBC News je također razgovarao sa aktivistom za sigurnost koji je proveo mjesece istražujući VRChat i koji sada objavljuje svoje video zapise na YouTube-u.

Razgovarao je s djecom koja kažu da su bila vrbovana na platformi i prisiljena da sudjeluju u virtualnom seksu.

Odlučio je ostati anoniman jer je zabrinut za sigurnost svoje obitelji.

Aktivista za sigurnost djece na internetu je objasnio da je VR toliko impresivno stvaran da djeca zapravo moraju glumiti seksualne pokrete.

Istraživačica BBC-ja Jess Sherwood opisala je svoje iskustvo u VRChat-u.

''Bila sam iznenađena koliko ste potpuno uronjeni u taj svijet. Počela sam se stvarno ponovo osjećati kao dijete. Dakle, kada su odrasli muškarci pitali zašto nisam u školi i ohrabrivali me da se upustim u VR seksualne činove, onda je sve postalo još više uznemirujuće'' - objasnila je ona.

VRChat definitivno više izgleda kao igralište za odrasle nego kao nešto iole prikladno za djecu.

Mnoge sobe bile su otvoreno seksualizirane u ružičastom neonu, slično onome što možete vidjeti u četvrti crvenih svjetala u Amsterdamu ili u lošijim dijelovima londonskog Sohoa noću.

Unutra su bile izložene seks igračke. Glazba koja svira u sobama, a koju mogu kontrolirati igrači, doprinosi utisku da se ne radi o prostoru koji je pogodan za djecu.

Sve u vezi sa sobama djeluje uznemirujuće. Postoje likovi koji simuliraju seksualne činove na podu u velikim grupama, razgovarajući jedni s drugima poput djece koja se igraju i prave da su odrasli.

''Vrlo je neugodno iskustvo, a vaše opcije su da ostanete i gledate, pređete u drugu prostoriju gdje biste mogli vidjeti nešto slično ili se pridružiti, a u mnogim prilikama sam i dobila instrukcije da to učinim'' - objašnjava Sherwood.

Zabrinuti su i ljudi čiji je posao da posmatraju razvoj VR-a.

Catherine Allen vodi konsultantsku kuću Limina Immersive i trenutno piše izvještaj o VR-u za Institut za inženjerstvo i tehnologiju.

Nema moderiranja sadržaja

Ona kaže da je njen istraživački tim mnoga iskustva u VR-u vidio kao "zabavna i nadrealna", ali su neka druga bila ,''prilično traumatična i uznemirujuća".

Opisala je jedan incident u aplikaciji u vlasništvu kompanije Meta gdje je naišla na sedmogodišnju djevojčicu.

Grupa muškaraca okružila je njih obje i šalili se kako će ih silovati. Gospođa Allen je rekla da je morala stati između muškaraca i djeteta kako bi je zaštitila.

''Nikad nisam ni trebala doći u takvu situaciju, ali to je sve dopušteno jer nema nikakvog moderiranja sadržaja ili ga ima očito jako malo'' - podvukla je Allen.

Organizacije za zaštitu djece savjetuju roditeljima da provjere koje aplikacije njihova djeca koriste na VR setovima i, gdje je to moguće, da ih sami isprobaju kako bi procijenili jesu li prikladne za njihovu djecu.

Mnoge aplikacije omogućavaju korisnicima da istovremeno dijele svoje virtuelno iskustvo na telefonu ili laptopu, tako da roditelj može pratiti šta se događa u stvarnom vremenu dok se njihovo dijete igra.