'Kad Bog ne bi postojao, valjalo bi ga izmisliti'

Čovjek s najboljim završetakom knjige; … ali treba da obrađujemo svoj vrt! svijetu je poznat kao francuski književnik, povjesničar i filozof.

Voltaire ili pravim imenom - François Marie Arouet, 1694 – 1778. najveći autoritet svoga vremena, čija je najpoznatijih teza: "Kad Bog ne bi postojao, trebalo bi ga izmisliti", rođen je na današnji dan 21. studenoga 1694.

Ime Voltaire je počeo rabiti 1718. kao pseudonim. Jedno od objašnjena je da riječ je o anagramu ‘Arovet Li’ što je ustvari kombinacija latiniziranog pisanja njegova prezimena (Arouet) i skraćenice za riječ ‘mlađi’ (le jeune). Za usvajanje pseudonima odlučio se vjerovatno stoga što u nekim inačicama njegovo prezime nosi neka pogrdna značenja.

Voltaire se cinično rugao čitavoj Europi, nadmoćnim kraljevima, svećenicima, filozofima koji su vjerovali da je ovaj svijet najbolji od svih mogućih svijetova, nadriliječnicima s titulama akademika, ali ne manje i sebi i svojim mladenačkim zanosima i bezumljima.

Bio je strastveni protivnik Crkve, borac čiji je radikalni poklič "Uništite bestidnicu!" (Éerasez l’infâme!) snažno odjeknuo čitavim stoljećem. Ostajući nedosljedni deist, smatrao je kako su Bog i religija potrebni: "Kad Bog ne bi postojao, valjalo bi ga izmisliti."

Voltaireova paradoksalna pozicija ogleda se i u ostatku njegova života i djela: mrzio je kraljeve i moćnike, a dobar dio života proveo je na dvorovima i bogatim apanažama; prezirao je plemiće i izrugivao se posjednicima, a kupovao je imanja diljem Francuske; borio se zajedno s enciklopedistima, a ostao je neprijatelj materijalizma.

Ušavši u pariške mondene krugove, iskazao se kao talentirani pisac epigrama i duhovit satiričar. Zbog uvrede regenta Filipa Orleanskog, zatvoren je 1717. u tvrđavu Bastilju, gdje ostaje zatočen godinu dana. U zatvoru je napisao tragediju Edip, koja mu je donjela veliku popularnost, i Henrijadu, jedan od rijetkih epova 18 stoljeća.

U razdoblju od 1717. do 1726. slavljen je kao prvi francuski pjesnik, no nakon svađe s vitezom Rohanom, koje je svojim slugama naredio da ga javno izbatinaju, Voltaire opet dospijeva u Bastilju. Godine 1726. odlazi u Englesku, gdje će ostati tri godine.

Zanimljivosti o Voltaireu

- Filozofsko djelo Letters philosophiques sur les Anglais  pariškije sud proglasio “skandaloznom knjigom koja sablažnjava i koja je u suprotnosti s religijom i s uvažavanjem vlasti”, pa je naredio da bude spaljena.

- Gledajući kako mu spaljuju knjige na lomači, Voltaire je prokomentirao: “Moje su knjige kao kesteni. Što ih više peku, više se prodaju.”

-Svoje borbene antiklerikalne rasprave pisao je pod raznim pseudonimima; rabin Akiba, Aleksej, arhiepiskop Novogorski, opat Basin i njegov nećak, Duhovnici pruskog kralja…

-Kada ga je na samrti svećenik pitao da li se odriče vraga i vraća Bogu uzvratio je: “Sada nije vrijeme da stvaram nove neprijatelje.” Njegove posljednje riječi bile su: “Za ime Božje, pustite me da umrem na miru.”